Coloque el agua tibia (alrededor de 110F a 115F) en un tazón pequeño, espolvoree con levadura y una pizca de azúcar, revolviendo para combinar. Reserva a temperatura ambiente hasta que se forme una capa espumosa en la parte superior, de 5 a 10 minutos.
Mezcle la harina y la sal en el tazón grande de una batidora de pie y bata a baja velocidad para combinar. Haga un pozo en el centro de la harina y agregue 2 huevos, 2 yemas de huevo, miel, azúcar y aceite. Batir a fuego lento para formar una suspensión.
Vierta la mezcla de levadura y combine a velocidad media hasta que se forme una masa peluda. Usando el accesorio de gancho para masa, amase la masa a baja velocidad durante 6 a 8 minutos. Si la masa todavía está muy pegajosa, agregue la harina 1 cucharada a la vez hasta que esté suave y uniforme.
Engrase ligeramente su mano, coloque la masa en un tazón grande engrasado y gire para cubrir la superficie, cubra con una envoltura de plástico y colóquela en un lugar cálido para dejar que la masa suba hasta que haya duplicado su tamaño, de 45 a 1 ½ hora.
En una superficie de trabajo ligeramente enharinada, divida la masa en 3 a 6 partes iguales, según el tipo de trenza que esté haciendo. A continuación, enrolle los trozos de masa en cuerdas largas, de unas 16 pulgadas de largo. Reúna las cuerdas y júntelas en la parte superior.
Para hacer una jalá simple de 3 hebras, trenza las cuerdas juntas como si fuera un cabello trenzado y aprieta los extremos cuando termines. Coloque el pan trenzado en una bandeja para hornear forrada de pergamino y espolvoree con harina. Cubra sin apretar con un paño de cocina y deje crecer en un lugar cálido hasta que se hinche, aproximadamente 1 hora.
Precaliente el horno a 350°F. Bate la yema de huevo con 1 cucharada de crema y úntala por toda la jalá, dentro de las grietas y por los lados del pan. Si lo desea, espolvoree amapola, za'atar o semillas de sésamo sobre la jalá antes de ponerla en el horno.
Coloque la bandeja para hornear encima de otra bandeja para hornear; esto evitará que la corteza inferior se dore demasiado. Hornee hasta que la jalá esté dorada, alrededor de 25 a 35 minutos, girando la sartén hasta la mitad. Coloque el pan trenzado a un lado en una rejilla para que se enfríe.